Более миллиона россиян ежегодно совершают паломнические поездки к православным святыням

Паломнические поездки к православным святыням России и других стран мира совершают ежегодно более миллиона россиян. Такие цифры прозвучали на Всероссийской конференции "Православное паломничество: традиции и современность", которая открылась сегодня в Москве. В форуме, впервые организованном Московским Патриархатом, участвуют около 200 служб, как церковных структур, так и светских турфирм, передает ИТАР-ТАСС.

"Первые паломники на Руси известны с ХII века, они шли в Святую Землю Палестины, желая своими глазами увидеть места, по которым ступал Иисус Христос", - отметил на открытии конференции зампредседателя Отдела внешних церковных связей Патриархата епископ Марк, сам недавно возглавлявший Русскую Духовную миссию в Иерусалиме.

И ныне святыни посещают индивидуально, но все же большинство пользуется услугами паломнических организаций. Так, соответствующая служба Валаамского монастыря за год приняла 200 тысяч человек. Маршруты предлагаются самые разные - от туров на  комфортабельных теплоходах до пеших и лодочных походов.  В Санкт-Петербурге есть служба для поездок инвалидов.

Одна из крупнейших паломнических фирм - "Радонеж", созданная 15 лет назад в Москве. Ежегодно ее услугами пользуются более 20 тысяч человек; разработано 70 маршрутов по христианским святыням России и десяти стран мира. В 2004 году "Радонеж" принял более 500 иностранцев.

По мнению некоторых участников конференции, до сих пор, к сожалению, не разработан четкий легитимный статус паломнических организаций, которые, по их мнению, не должны существовать на условиях коммерческих структур.