К истории Русской Православной Церкви

АГИОГРАФИЧЕСКИЕ ИСТОЧНИКИ
В ряду с русскими летописными источниками и специальными церковно-историческими источниками стоят источники агиографические, которые составляют специальный раздел русской церковно-исторической науки под названием "Русская Агиология". Святые Русской Православной Церкви образуют основной стержень русской истории. И потому, как бы ни относились к ним историки, и особенно авторы неправославных конфессий, пишущим по русской церковной истории, не поняв особенностей жизни святых, нельзя представить объективной картины истории Русской Церкви.

Во исполнение слов Христа Спасителя "Вы есть соль земли", русские христиане на протяжении всей истории отдаляли народ от тлетворного влияния языческого культа, связанного с демонолатрией, и сохраняли его своей благодатной, святой жизнью. Через Церковь Христову открылись новые силы в русском народе, подвигавшие его на самоотверженное служение миру. Вдали от цивилизации русские подвижники созидали новую культуру чаще всего на пустынной почве. Они обживали и осваивали земли сурового севера и, казалось, недоступные места юга; от западных границ Киевской Православной Руси до Дальнего Востока они внедряли законы Евангельской жизни. Плодом их деятельности явились самобытные в каждом столетии новые центры культуры — то в виде величественных монастырей, то в виде скромных скитов или миссионерских станов. Каждая православная община была центром высокой духовной жизни населения того или иного края, той или иной страны. В свою очередь они руководствовались наставлениями и большим жизненным опытом святых — покровителей края, передающих преемственно благодатный огонь веры через своих учеников.

Среди них были не только основатели новых монастырей, а значит и новых поселений вокруг них, но и мастера слова, кисти, большие труженики — мастера по камню и металлу.

Как правило, с именами русских святых связан большой круг разнообразных источников, среди них прежде всего те, которые хранят литургическую память их: жития, службы, похвальные слова. В них воплощены основные идеи святых строителей русской жизни, воспринятые их духовными чадами в изустном предании или письменном наследии.

Эту сложную и многообразную картину нетленной структуры внутренней жизни Церкви мы представляем через историческое благодатное преемство с указанием агиографических источников. Преимущественно избирались рукописные источники, ранние по времени и наиболее характерные в текстологическом отношении.